刘欢者，津人也。少好音声，凡管弦之节、律吕之变、古今乐制之故，皆取书自考，反复求之。既以歌名，声闻四海，然不以一艺自足。其歌各尽其情：《好汉歌》雄肆，有梁山豪杰之气；《弯弯的月亮》婉转凄清，寄故园之思；《我和你》辞约声和，不尚繁声，而情自达。数曲风致殊异，皆能动人，盖其不为一调所拘，能因情制声也。
辛未，欢受聘都门学宫，为诸生讲泰西乐史。历三十有二载，癸卯乃谢讲席。己丑，以疾辍讲；越二年，辛卯复登讲席。其时堂可容三百余人，及开讲，听者满坐。众多慕其声名而来，欢先戒之曰：“吾今日居此，为师耳，非为歌也，毋以歌声相求。”其讲授，惟书纲目于板，余皆口讲，旁征博引，溯音之所始，辨乐之所变。其言时杂诙谐，满堂或笑；而辨析音理，条贯分明，听者忘倦。讲罢，诸生犹环而问焉。其不以名自高，而以师道自守，于此可见。
壬辰，欢以歌名益盛，然未尝以此废其教。其门下有歌者，欢尝引之入讲舍，使听乐史，欲其知古今之变，广所未闻，非徒恃一技以鸣世也。
尝有女诸生王氏，赴歌者之选，诸师莫顾。欢闻其为本校之生，念之不置；既归，与妻议访其人，欲慰勉之，谓一试之得失，未足定其终身，毋以一时之失遂弃平生所好。夫人之有志于艺，或困于一时之遇合；为师者察其所长而勉之，使不以一挫自沮，此亦授业之道也。欢之为师，不独授人以乐，亦能惜人之志，其心可知矣。
甲午，有求新声之会，赵雷献曲曰《画》。欢闻其辞，称赏不已，尤以其词为佳。及其复奏，欢为之益以四部弦音，曲意因而益彰。赵雷尚未大显于世，欢已察其所长，不待众誉而后称之。夫知才者，非待其名成而后知；能发其幽微，使佳作自见，亦作者之幸也。欢不惟自为其歌，亦能知人之所长，成人之美。
又为《甄嬛传》制乐，凡七十余回，历三月有余乃成。未尝遽下笔，先往横店，察其宫室庭院之广狭，欲使乐声之宏纤，与所见之境相称。凡声之相和、曲调之迁变，皆反复审之，不以一时之成而自足。其于乐也，不徒求悦耳，必使声随景移，曲称人情。观者但闻其声之妙，未必知其经营之劳；一曲之成，所费心力若此，其治艺之严可见矣。
己亥，欢复登歌台较艺，终居其魁。及受冠之时，欢曰：“我但知有歌，不知有王。”其言虽简，所守可知：所重者在歌，不在虚名；所求者在艺，不在一时之誉。
是岁，欢复捐巨赀二千万，置助新声之金，岁出百万，择年未三十、未显于世而能自为辞曲者一人，资其所需，使得专心为乐。其意不在取报，惟恐有才者困于贫，而佳声湮于无闻耳。夫名成之后，独善其身，亦足以终其年；欢乃推己之所有，以济后起，使未闻者得闻，未成者得成。此非一时怜才之举，实欲使声乐之道，有所传而不绝也。
丙午秋，欢病卒于申江，年六十有三。遵其遗愿，丧事从简，不设吊奠之会。世人悼其歌声，而其为师之勤、识才之明、助后进之诚，亦当并记之。
太史公曰：
世之工于声者众矣，既以艺名，复能守讲席、察后进、推己之所有以济未遇之才者，鲜矣。欢病后复讲，且戒诸生毋以歌求之，是不以身名夺师道也；识赵雷于未盛，是不待众誉而后知人也；制乐必先察其境，是不苟于其艺也；出赀以助新声，是不独善其身也。
夫乐可以感人，学可以传人，赀可以成其业。欢兼而行之，而不以此自矜。古之君子，己欲立而立人，己欲达而达人。观欢所行，庶几近之。其声虽歇，其艺有传，其教未绝，其所奖掖者，或复为后来之名家。后之论欢者，徒称其歌，未足尽之也。
七绝·咏刘欢
一曲清歌动九垓，
讲筵三秩育英才。
名成岂肯独登台，
薪火相传远未衰。