夫天道恢恢，疏而不失。然人间道，或有不公，以至冤沉海底，愤积重泉。余撰《史记》，录酷吏，载游侠，皆因其行事足为世鉴。今观河南王次妞之事，其行虽骇俗，其情实可悯，其志亦可嘉。乃合其前后事状，整次为篇，以传后世。
王次妞者，河南嵩县农家女也。为人朴质，寡於言笑。既适姚氏贞元，生子女数人。其长子国强，年少壮健，事母至孝。为家计，与叔辈佣于乡人白华山所开金矿。
时维辛未岁暮，矿中失金二百八十余克。矿主华山，性贪暴，素苛待矿工，乃妄断国强所盗，报于官府。乡中差役张亚伟辈，受其命，亦或受其金，遂捕国强，酷刑讯之。拳足交加，血肉纷飞，国强一介少年，何堪此虐，不日，竟于囹圄之中，气绝而亡。
贞元闻子死讯，肝肠寸断，奔赴矿所，负尸而归。置于村外河滩，冀官府察验，还其公道。然日复一日，二十余日，官府竟无一人至，音信杳然。时值寒冬，尸身僵腐，蝇蛆丛生，乡人过者无不侧目。次妞日夜守尸，心如刀绞，万念俱灰。
忽忆古有烈士，断首以鸣奇冤。次妞遂生非常之志。乃于辛未年终，二月二十二日夜，磨利刃，泣告子尸曰：“儿啊，官府不为我作主，母今背汝之首，赴京告状，不信天下之大，无处说理！”言毕，钢刀一挥，割下其子头颅，以布包裹，藏于怀中。其状之惨，鬼神为之动容。
夫贞元与二婿闻之大惊，追之。知其意坚，遂不复阻，四人共登舆车，星夜奔赴京师。翌日，抵阙下，径投信访之所。次妞长跪于地，自怀中取出其子首级，血迹斑斑，陈其冤状。在庭之人，无不惊骇失色，为之动容。
事闻于上，朝中震动。最高察院乃立案，下诏严查。地方官吏闻之，无不股栗。经数月审理，罪魁白华山、元凶张亚伟，皆伏重典，处以无期之刑，余者亦各有惩处。冤案昭雪，次妞稍慰。
然所偿者，仅五千金，不足以疗丧子之痛，慰阖家之伤。且次妞以为，地方官吏官官相护，真凶或未尽除，于是复踏鸣冤之路，奔走于京洛之间。此一走，竟是十三载风霜。地方官吏恶其执，屡加阻挠，或囚之，或笞之，欲使其屈。次妞辄曰：“子死奇冤，母岂能含悲而默！”其志之坚，有如磐石。
夫贞元忧愤成疾，未几而卒。家徒四壁，田亩荒芜。次妞独抚幼孙，其苦可知。然其上访之心，未尝一日稍歇。岁在庚辰，洛阳官府竟下文书，言其案已结，不复受理。次妞不服，年逾古稀，发已成霜，犹奔走于途。后闻其于甲辰年间卒，终未见赔偿之议，天下闻者，无不为之叹息。
嗟乎！一介农妇，目不识丁，遭此家破人亡之巨变，竟能迸发如此之勇力。割子之首，千里奔告，此何等之惨烈，何等之决绝！其行虽悖于常理，然非此，则其冤何以达于天听？非此，则元凶何以伏法？观其一生，不为权屈，不为势移，二十余载，只为一“理”字。其节其义，虽古之烈女，何以加焉！
余录其次妞之事，非徒叹其悲，亦以警后世为政者，当以民心为心，以国法为公。若吏治清明，法行天下，则民何至于被发缨冠，走此绝路哉！庶几无复有次妞之憾也。
诗曰：
嵩云惨淡子魂归，
血泪凝成断首悲。
廿载京华空击鼓，
青史留得一妇碑。